Исследователям из американского Университета Джонса Хопкинса  удалось расшифровать геном клеток, отвечающих за  рак толстой кишки и молочной железы.  Ими также  определён набор генетических изменений, который отличает  их от нормальных клеток.

Когда удаляют злокачественную опухоль,  облегчается жизнь пациента, но это вовсе  не исключит повторения операции в будущем. Раковые  клетки,  остающиеся в организме, зачастую обнаруживают кое-какие  специфические «перестроения» хромосом, что не характерно  для здоровых  клеток.  Например, при  хроническом миелолейкозе практически всегда сменяются части хромосом двадцать два и девять. Но обнаружить, если   рассмотреть клетки  так называемых солидных, то есть с определенной локализацией, у  опухолей похожие нарушения, возможность появления которых является  довольно высокой, пока  не удавалось.

Авторами работы были взяты у шести человек  образцы клеток  из  раковой опухоли  молочной железы и толстого кишечника и занялись расшифровкой  их геномов. Было сообщено, что во  всех шести случаях обнаружили по четыре минимальных оригинальных  хромосомных перестроения, а максимально их количество  достигло пятнадцати.

Потом учеными было  показано, что при использовании распространенной технологии,  увеличивающей  концентрацию ДНК в пробе - цепной полимеразной реакции - след ДНК ракового характера возможно обнаружить в образце крови. Эффект методики продемонстрировали в процессе  лечения пациента, страдающего от   опухоли толстой кишки.  Исследователи регистрировали концентрацию в крови раковой ДНК, сразу отметив, что она понизилась в продолжение нескольких часов после проведённой операции. Затем  повысилась через две  недели, а после вновь упала, когда  провели химиотерапию и очередную операцию. Подобные наблюдения позволяют онкологам сравнить разные методы лечения по степени  эффективности их воздействия на опухоли.

Авторы утверждают, что индивидуализированная методика, разработанная ими,  предполагает  значительно  более высокую степень  чувствительности, чем традиционная технология. Помимо этого, вероятность ошибиться в  обнаружении раковых клеток, которые в действительности отсутствуют, сведена к минимуму.   Но, к сожалению, технология пока является слишком затратной, поскольку  на расшифровку генома в любом  из шести случаев идёт  по пять тысяч долларов.  Специалисты выразили  надежду на постепенное удешевление  стоимости секвенирования и говорят, что исследование  по популярному  методу компьютерной томографии тратит на одного пациента  очень значительную сумму  в полторы тысячи долларов.